Um maranhense intérprete da miscige(nação): Raimundo Nina Rodrigues e a formação racial brasileira (1862-1906)

Ainda que pareça paradoxal, algumas vertentes historiográficas no campo das ciências e das ideias políticas sugerem, com razão, que o significado de um texto não é determinado por sua estrutura ou conteúdo, nem mesmo pelas intenções do autor. Os sucessivos investimentos levados a cabo por várias gerações de intérpretes do pensamento de Nina Rodrigues o comprovam. Suscitando sentimentos e opiniões conflitantes, o prolífico autor de “As raças humanas e a responsabilidade penal no Brasil” é frequentemente descrito como um racialista dogmático. Com este livro, Leonardo Dallacqua de Carvalho vem, por outro lado, somar-se ao esforço de outros tantos estudiosos da obra do médico maranhense que tomam como um imperativo útil do mundo acadêmico, subordinar interpretações e compreensões ao que está escrito nos textos relevantes, em conformidade com os preceitos, convenções literárias e as regras epistemológicas então vigentes. Em diálogo estreito com as novas abordagens da historiografia das ciências, o autor traça um retrato mais nuançado dos diversos investimentos por ele realizados nas áreas do sanitarismo, alimentação, Medicina Legal, doenças tropicais, Criminologia e Medicina Pública. Emerge, então, um personagem cuja produção acadêmica voltou-se a interpretações originais relativas às relações raciais, à neuropatologia, à bromatologia e à psicologia das massas e não um propagandista doutrinário. Racista – como grande parte da elite intelectual republicana – ele o foi, mas a seu modo e de diferentes maneiras. Suas convicções a respeito da inferioridade do negro e do indígena, assim como da inviabilidade do mestiço ganharam novos contornos à medida que suas ideias evoluíam moldadas por suas observações clínicas e etnográficas, em contato com o amplo e contencioso repertório de saberes que tematizavam as relações raciais a partir de diferentes perspectivas. Isso e muito mais aprendemos com este livro que o leitor tem em mãos.